湘潭大學中文系創(chuàng)建于1976年，是湘潭大學最早建立的院系之一。這是一個名師輩出的系，“七月派”代表詩人、著名學者彭燕郊先生，國內(nèi)外享有盛譽的漢學專家姜書閣先生、蕭艾先生，詞曲學專家羊春秋先生，詞匯學專家王勤先生，普希金學權(quán)威張鐵夫先生，古典文學專家劉慶云先生，古漢語專家馬固鋼先生、盛新華先生等，都曾在此設壇講學。在這些前輩專家學者的引領和啟迪下，季水河、徐煉、何云波、李劍波、王潔群、童真等教授，也在各自的研究領域延續(xù)著中文系的榮耀，傳承著中文系的精神，講述著中文系的故事。

現(xiàn)有教師31人，其中博士26人，教授14人（其中博士生導師10人），副教授12人（其中博士生導師2人），講師5人；國家教學名師獎獲得者1人，全國優(yōu)秀教師1人，寶鋼優(yōu)秀教師獎獲得者2人，湖南省優(yōu)秀社會科學專家2人，湖南省首屆教學奉獻獎獲得者1人，享受政府特殊津貼的專家2人，湖南省普通高校青年教師教學能手2人。

學科基礎課：語言學概論、現(xiàn)代漢語、古代漢語、文學理論、中國古代文學、中國現(xiàn)當代文學、外國文學。

專業(yè)主干課：馬列文論、西方文論、中國古代文論、美學、比較文學、民間文學、公文寫作、漢語史、文獻學。

品牌課程：《比較文學》（國家精品課程和國家精品資源共享課），《審美與人生》（中國大學視頻公開課），《故事中的人生——西方古典文學選講》（中國大學視頻公開課）。

1978年，中國古代文學專業(yè)開始招收碩士研究生，1981年成為我國第一批碩士學位授權(quán)學科。1987年，比較文學與世界文學專業(yè)開始招收碩士研究生，1997年正式獲得碩士學位授予權(quán)。2000年，漢語言文字學獲得碩士學位授予權(quán)。2006年，中國語言文學專業(yè)獲批一級學科碩士點，涵蓋了8個二級學科碩士點，即漢語言文字學、語言學與應用語言學、文藝學、中國古代文學、中國古典文獻學、中國現(xiàn)當代文學、比較文學與世界文學和少數(shù)民族語言文學。同年，比較文學與世界文學專業(yè)獲批博士學位授予權(quán)。

1982年，中國古代文學被評為湖南省重點專業(yè)。1987年，中國古代文學和文獻學獲批湖南省重點專業(yè)。2000年，比較文學與世界文學被列為湖南省重點學科，2002年被列為湖南省首批人文社會科學重點研究基地，2006年，又被列為湖南省“十一五”重點學科。2012年，中國語言文學專業(yè)獲評湖南省“十二五”重點學科。湖南省古代文學會長單位、湖南省比較文學與世界文學會長單位，中國韻文學會掛靠單位，《中國韻文學刊》主編單位。

杰出校友有鳳凰衛(wèi)視著名電視策劃人王魯湘，花城出版社社長、總編、作家肖建國，《計算機世界》傳媒集團總裁和總編劉九如，首都師范大學副校長邱運華，中國傳媒大學傳媒研究院院長雷躍捷，《光明日報》湖南記者站站長唐湘岳，深圳市凡恩投資管理有限公司董事長高源，華僑城股份公司董事長劉平春，湖南省民政廳廳長段林毅，湖南東文新銳傳媒有限公司董事長程興國，深圳《女報》雜志社社長聶雄前，《瀟湘晨報》總編輯劉劍，我國第一個“圍棋博士”何云波，中國卡夫卡研究第一人、中國人民大學教授曾艷兵等。