軟件工程是一門(mén)研究利用工程化方法構(gòu)建和維護(hù)有效的、實(shí)用的軟件工程知識(shí)體系和高質(zhì)量軟件的學(xué)科。它涉及到程序設(shè)計(jì)語(yǔ)言、數(shù)據(jù)庫(kù)、開(kāi)發(fā)工具、系統(tǒng)平臺(tái)、設(shè)計(jì)模式等方面。典型的軟件比如有電子郵件、辦公自動(dòng)化系統(tǒng)、操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫(kù)、游戲等。目前，軟件幾乎應(yīng)用于各行各業(yè)，如工業(yè)、農(nóng)業(yè)、銀行、航空、軍事、政府部門(mén)等。這些應(yīng)用促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展，使得人們的工作更加高效，同時(shí)提高了生活質(zhì)量。
軟件開(kāi)發(fā)首先要有程序設(shè)計(jì)，這種設(shè)計(jì)不同于工業(yè)設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)、美術(shù)設(shè)計(jì)等，程序?qū)崿F(xiàn)也不同于生產(chǎn)汽車(chē)、建造樓房、繪制圖畫(huà)等，它是通過(guò)計(jì)算機(jī)手段，使用程序語(yǔ)言，人工編寫(xiě)程序而成。對(duì)學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，它更強(qiáng)調(diào)軟件開(kāi)發(fā)的工程性，使學(xué)生在掌握軟件工程方面知識(shí)和技能的基礎(chǔ)上，熟練掌握從事軟件需求分析、軟件設(shè)計(jì)、軟件開(kāi)發(fā)、軟件測(cè)試、軟件維護(hù)和軟件項(xiàng)目管理等工作所必需的基礎(chǔ)知識(shí)、方法和技能，突出對(duì)學(xué)生專(zhuān)業(yè)知識(shí)和專(zhuān)業(yè)技能的培養(yǎng)。